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Los que me conocen un poco saben que tengo una gran afición por la aviación, en particular por los aviones comerciales y todo lo que tiene que ver con ellos. Veo cuanto programa de aviones pasan en el cable, incluso de accidentes aéreos, visito sitios web, uso MS Flight Simulator (aún soy novato) y soy feliz cerca de cualquier aeropuerto, por pequeño y poco visitado que sea. Últimamente he estado pendiente de lanzamientos nuevos de aviones (Airbus A380 y Boeing 787 Dreamliner), leo en la wikipedia artículos sobre aerolíneas y modelos de aviones y hasta escucho ocasionalmente emisiones de controladores de tráfico aéreo disponibles vía Internet. Seguramente esto me de para escribir más posteriormente, pero por ahora voy a poner aquí algunas cosas que pueden tener mucho de interesante, incluso para quien ve a un avión como un objeto más del entorno.

Sitios

• FlightBlogger es un blog de alguien especialista en el tema.

• Actualización: Flightblogger ahora está dentro de FligthGlobal (www.flightglobal.com) que es un sitio especializado en temas de aviación civil y militar.

• FlightLevel350.com es un sitio de videos sobre aviación (FL350 es un término técnico para referirse a una altitud de vuelo de 35.000 pies, que es la altitud de crucero usual en vuelos largos, de ahí el nombre)
• Airliners.net es posiblemente la recopilación mas grande de fotografías relacionadas con aviación y es uno de los sitios más conocidos por los aficionados.
• LiveATC.net recopila emisiones de controladores de tráfico aéreo de algunos aeropuertos alrededor del mundo. De los colombianos, El Dorado es el que está disponible casi todo el tiempo [http://www.liveatc.net]. Acá no se permite proporcionar un vínculo directo.
• Aviacol.net es un sitio de noticias de aviación de Colombia.

Y algunas cosas curiosas

• En la vida todo es asunto de perspectivas (la frase la tomé de alguna parte): Esta foto fue tomada a nivel del suelo en el Aeropuerto de San Francisco, Estados Unidos, mientras que esta foto fue tomada desde un punto de vista más alto.
• Este video muestra un incidente ocasionado por un ave que se introduce en el motor de un Boeing 757 que parte del aeropuerto de Manchester, Inglaterra. Incluye la comunicación entre el piloto y el controlador aéreo, quién clarea las dos pistas del mismo aeropuerto o una del Aeropuerto Jhon Lennon de Liverpool para un aterrizaje de emergencia. Creo que el avión se dirigió a la bahía de Liverpool para evacuar combustible sobre el oceano antes de aterrizar.
• Este muestra un incidente similar en un Airbus A319 que sale de Gibraltar, España. Luego del golpe, se apagó el motor impactado y el avión aterrizó en Málaga.

De escuchar el ATC del Aeropuerto El Dorado tengo unos datos curiosos: Casi todos los vuelos reportados por una mujer, son de Avianca y operados por SAM, y en general se escuchan bastantes mujeres. Los controladores y controladoras tienen un inglés más bien enredado, pero creo que es peor el de los pilotos de Varig (Brasil). Los pilotos de LAN Perú parece que prefieren comunicarse en inglés, así puedan hacerlo en español. Algunos vuelos de la Fuerza Aérea Colombiana tienen nombres especiales. En estos últimos días fue frecuente escuchar a los pilotos pedir permiso para desviarse ligeramente de las rutas preestablecidas para evitar mal tiempo. Aero Sucre, Líneas Aéreas Suramericanas (LAS) y Tampa son todas empresas colombianas, de carga, que a lo mejor nunca nadie había escuchado nombrar antes. Nunca he podido pescar el vuelo de Air France (París-Bogotá) y siempre pesco el de Iberia (Madrid-Bogotá). Los pilotos gringos suenan medio chistosos pronunciando nombres de radioayudas como Zipaquirá, Ambalema o Mariquita.

Sabía alguien que Avianca es la segunda aerolínea más antigua del mundo, solo tras KLM. Finalizo con una pregunta abierta. ¿Por qué será que la gente tiene a aplaudir cuando el avión toca pista?